“这非常危险。”梅迪瓦突然严肃起来，语气变得沉重。
他灵巧地聚集起魔法的丝线，抬起手高举在头顶，然后猛地一挥。那束光辉迅速跃起，交织成一个闪烁着雷鸣般噼啪声的穹顶。守护者在蓝色的光辉下显得更加清晰，他的身影仿佛被某种神秘的力量笼罩。
梅迪瓦的手势招唤了卡德加：“来吧，进去。”
卡德加犹豫了一下，目光在蓝光闪耀的穹顶上游移。
“来吧，”梅迪瓦温和地笑道，“你的叛逆精神去哪儿了？”
男孩脸上泛起了一抹红晕，那是成长的痕迹。他迈出了步伐，尽管显得有些不安，但最终还是迈进了那个闪烁的圆圈。
洛塔尔自己也忍不住微微一笑，跟在卡德加身后走进了光辉的圆圈。尽管卡德加是个法师——甚至是未来的守护者，且接受过适当的训练——但让他震惊，却是轻而易举的事。
当洛塔尔的双脚踏入圆圈的瞬间，周围的一切——马厩、塔楼，甚至他们所站的土地——瞬间消失。卡德加几乎来不及惊呼，就被一个全新的场景所取代：洁白光亮的石块代替了褐色的土壤，蓝金色的旗帜在微风中飘扬，金属光泽的盔甲在阳光下熠熠生辉……
“以光明的名义，什么……停下！”
起初，这声音似乎微弱，但很快就变得清晰且愈加响亮。尖锐的矛尖首先映入眼帘，紧接着是盔甲手套，最后映出了皇家卫兵的面孔。愤怒逐渐转为惊愕，眼前的一切变得异常突兀。
“指挥官？”
卫兵们先是惊讶地盯着洛塔尔，认出了他，随即将视线转向梅迪瓦。
“守护者！”
“放下武器。”洛塔尔命令道，语气冷静而坚定，完全没有愤怒的情绪。
卫兵们立即后退，迅速摆好“立正”姿势，矛杆稳稳地插入地面。
莱因国王已经从王座上站起，朝他们走来。国王眼中闪烁着喜悦的光芒，修剪整齐的栗色胡须下，挂着宽广的微笑。梅迪瓦微微低头，行了一礼。
“陛下。”守护者沉声说道。
然而，莱因显然不想做任何仪式性的问候。
他大步走向梅迪瓦，伸出双手，将他紧紧拥入怀中。随即，他将自己的法杖递给了惊愕的卡德加，后者几乎以神圣的敬畏注视着这根魔法法杖，而梅迪瓦则也拥抱了这位老朋友，轻轻拍了拍他的背。当他们分开时，脸上都挂着轻松的微笑。
“梅迪瓦，多少年了，多少个冬天！”莱因惊呼道，“走吧！帮助我们找出这些不幸的根源。”
国王和守护者迅速离开了王座厅，低头急促地交换着信息。
卡德加本想跟上他们，但洛塔尔突然将手放在了他瘦弱的肩膀上。
“你应该被看见，但不能被听到。”洛塔尔低声警告道，“明白了吗？”
卡德加点了点头，心中顿时明白了洛塔尔的意思。于是，他与洛塔尔一起，跟在国王后面走进了另一个房间。对于洛塔尔来说，这个房间并不陌生。王座厅通常用于正式仪式和请愿，而今天的这间房间，则是用来进行军事会议的地方，是莱因国王担任总指挥时的办公室。
与王座厅的宏伟和庄严不同，这间房间的氛围显得亲密而实用。洛塔尔一直认为，军队的指挥官们需要的正是这样一个环境。这里的士兵们远离了复杂的战略部署、战役计划、军团调度和物资分配的重担。无论男女——即使女性也曾在暴风城的军队中作战——他们都无法忽视这样一个事实：无论是创造生命的时刻，还是夺取生命的时刻，面对死亡的残酷，是每个人都无法回避的。而在这样的时刻，亲密感显得尤为重要。
天花板低矮，房间里的光源来自几扇窗户和几盏烛台。房间前方是一张巨大的木桌，桌上铺展着羊皮纸上的地图。旁边还有一张小桌子，上面摆放着一些雕像，象征着武器、盟友和敌人。更远处，是一排展示着战争器械的架子：盾牌、长剑、短剑、链锤、长矛和斧头。卡德加惊讶地瞪大了眼睛，径直走向这些武器，开始在展示区热切地走来走去，目不转睛地打量着每一件。
“这些，”莱因指着几组红色的小雕像说道，“是那些凶猛袭击我们的野兽。”
“是什么样的野兽？”梅迪瓦盯着地图，愤怒地问，语气中却透着浓浓的兴趣。
莱因无奈地摇了摇头。“巨人。装备精良的巨人。他们骑在狼上。庞大、强悍、几乎不可阻挡的怪物……”
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“目前只有传闻不可阻挡，”洛塔尔插嘴道，语气有些冷淡。
“我们恐怕无力应对，”莱因补充道，眉头紧锁，显得十分无奈。
梅迪瓦依旧盯着小雕像，眉头深深锁起。他伸手触摸着其中一个象征神秘敌人的雕像，似乎在思考。
“其他王国呢？他们也受到了影响吗？”他问道。
莱因叹了口气。“他们都在寻求我们的庇护，但没有人足够信任我们，愿意分享他们的情报。”
莱因双手抱胸，愤怒地盯着桌面，仿佛仅凭自己的意志就能改变现状。
“换句话说，过去六年间几乎没有任何实质性进展。”梅迪瓦冷冷地说道，语气透着一丝讽刺。
洛塔尔对此显得有些厌倦。“我们对这些所谓的‘怪物’一无所知。”他说着，抓起一只敌方的雕像，挥舞着它强调自己的话，“我们需要俘虏。即使是尸体，也能为我们提供一些线索。”
莱因从洛塔尔手中拿回雕像，转动着它，神情凝重。随后，他抬头望向梅迪瓦，眼中满是疑虑。
“我不知道我们到底面临什么样的危险，梅迪瓦。”
“我的职责就是保护这个王国，阁下。”梅迪瓦语气沉稳，眼神坚定，“我是守护者。”
梅迪瓦的绿蓝色眼睛落在卡德加身上，后者正手握着一根乌鸦顶端的法杖，目不转睛地盯着武器展览。