“……”马奇亚斯被海利加不动声色地递过了话筒，心中先是一愣——他只是和艾略特、菲、劳拉以及艾玛几人聊了聊天，出来后看到了海利加玛莎二人，想着过来打个招呼，没成想他们竟然在聊这些，并且自己还被抛过来一个话题，不过仅仅是几秒钟的愣神后，大学霸马奇亚斯还是轻易想明白了这个问题的答案：“那就是自然资源，特别是七耀石矿和铁矿石吧。”

“是呀。拉马尔州虽然什么都不缺，但那是凯恩公的地盘，就算是宰相也从来没能渗透到那里去。萨沙兰特州是帝国的旧都，也是最早的老工业区，早已经没有了什么能够大规模开采的资源；克鲁琴州拥有的是广袤的森林资源和水产，但是唯独没有他们需要的矿藏。”

“可是……诺蒂亚州不是有卢雷么？”艾略特提问，“而且扎克森铁矿山也是……”

“是啊……可是，虽说罗格纳侯爵是坚定的保皇派，但这也只是意味着卢雷作为工业重镇的好处是由皇家来监督罗格纳侯爵，然后再到自己的手中一部分，这之间的问题很多，时间久了必然会觉得十分不便。再说，就算是皇家直接经营也不保险……这贵族联盟叛乱制造出的机甲兵所用的铁矿石，不就是在罗格纳侯爵的眼皮底下，一点点运出来的么？”

“这个……”艾略特不好意思地挠了挠头。

“的确……这么说来，诺桑布利亚地区地区有着丰富的矿藏。艾辛格特山脉的延长部分，以及靠近海岸的群山，似乎都曾经检测出大量的矿藏？”艾玛的知识水平不下于马奇亚斯。

“是呀……而且诺桑布利亚还盛产大量的针叶林，作为木料而言，价值是超过克鲁琴州的软木料的。”海利加点了点头，“原本诺桑布利亚就是一个以出口这些初级工业品到周边地区的富裕国家……虽然「盐之桩」带来的天灾毁灭了诺桑布利亚西北部的工业基地，但是作为原材料产地的剩余地区却还算保留完整。如果在那之后，能够得到周边国家支持的话，现在诺桑布利亚也不应该是这个样子才对。”

“但是，帝国政府一直在阻挠自治州的新政府和周边地区的贸易，同时宰相的扩张政策也让不少自治州被迫并入了帝国，这样一来，诺桑布利亚自治州的贸易伙伴数量就一再减少……最终，不得已才会有「北之猎兵」被派出来。”菲面色沉重地点了点头，这是她这段时间里听玛莎说的，当然也有一点她自己的查找在里面。

“总之，说了这么多，只是为了让你明白——鲍里斯，帝国对于自治州的态度就是如此。如果不把责任分给你们还有尼德霍格的话，那艾尔巴雷亚公爵又要怎么争取宽大处理呢？”

“……”鲍里斯眉头紧锁，随即想通了什么，恍然大悟：“原来如此……您是这个意思啊。如果我们接下了这个委托，就意味着在这之后的委托人是您还有艾尔巴雷亚家的代理公爵——再加上护卫皇族成员的事实，就可以得到你们二位的担保，从而摆脱这个可能掉下来的黑锅。”

“是啊……很聪明。”海利加说道，“就是这么回事。”

“可是……”马奇亚斯看了海利加一眼，欲言又止——海利加知道他想说什么，于是两人只是用眼神互相交流了一番，没有说出来。

帝国对于诺桑布利亚的野心，马奇亚斯也不是没有预料。他和海利加都明白，只是这件事情的话，还阻止不了相关战争的发生，最多只是让想要发动这场战争的帝国再费点心思，换一个战争借口而已。

“至于另外一件委托嘛……这个的确就是有点危险了。所以，为了避免不必要的伤亡，我只想要你手下最精锐的士兵，只要五十名左右就好，最好是体力充沛，擅长使用近战武器的人——如果你接受的话，我会让莱维来确定合适的人选。毕竟……和你们配合的人就是他啊。”