听闻此言，餐桌旁的所有人都停下了手中的动作，或疑惑，或无奈地看着尤西斯。

“原来如此……”海利加轻轻念道，他明白了那天尤西斯晚上的反常举动。

他指的自然是公爵家近期发出的，进一步要求克鲁琴州境内的增税法案。本来克鲁琴州的基础税率就在帝国范围内名列前茅，再度增税的情况下，一般收入的平民生活都很成问题。之前海利加没有参加的，在凯尔迪克的第一次实习中，就有过因为大市集的管理者不服从增税法案的要求，而被领邦军和贵族派在背后设计影响经营的情况，由此窥斑见豹也能得知整个克鲁琴州，几乎没有哪个领地是不受到这层压力的。

不过，秉承圣女留下的骑士精神的亚尔赛德家，倒是一如既往地硬气，完全无视了这条法令，依然按照之前的正常税率向大家征收赋税。由于亚尔赛德家乃是圣女传承的武道名门，在皇帝面前甚至都有一定的赦免权和特权，因此即使暗中恨得牙痒痒，艾尔巴雷亚公爵也不能真的把后者怎么样——取而代之的，就是各种暗地里的手段用来制裁亚尔赛德家。这也就是尤西斯会这样说的原因，在他看来，父亲的这些手段实在是过于阴险毒辣，令人不齿，而刚才子爵阁下完全没有因为自己是公爵家的孩子而对自己有任何有失风度的行为，两相对比之下更是让尤西斯感到羞愧。

“嘛，这种纷争，每年都会在报税的时候发生，你不用在意。”维克多表情平淡，“我自有解决办法。”本来这些强硬派的中立地方贵族和公爵家的矛盾就很多，而维克多子爵能量又大，才不是什么任人宰割的软柿子——因此一直以来，双方你来我往，在暗地里少不了各种手段的斗争。别看亚尔赛德子爵本人是个高超的剑士，但他治理领地的本领也是非常高超的，这些年来也没少暗中聚集中立派的力量和公爵较劲。这笔烂账早已经是环环相扣，除非有一方心甘情愿地服从另一方，否则基本上没有解决的可能性，这件事情也就没必要说出来，给远方来的来客和与这件事情完全无关的晚辈添堵。

“嘛，就是这么回事。”海利加也点了点头，“冤有头，债有主——你和你父亲是不一样的人，这一点我们早就知道了。所以你也不用太过担心我，反正我父亲选择站队公爵家也是迟早要做出的选择，他不是「光之剑匠」，没有那个能量去一直保持中立——为了不让领民遭受生活上的问题而不得已的妥协也是他身为领主的觉悟，你没必要为此太过纠结。”

“谢谢。”尤西斯感激道，海利加和亚尔赛德子爵的明事理，让尤西斯心生感激。此时此刻，他多么希望自己的父亲也能够拥有这样的豁达和风度。

“说起来，海利加，你现在的实力已经完全不可和之前同日而语了啊。”轻轻带过沉重的话题，维克多子爵开始叙起旧来，“听说你这段时间去了克洛斯贝尔和利贝尔……好像还有共和国？”

“是啊。姑且算是在很多人的帮助下，才解决了一直困扰我的问题。”海利加郑重地点了点头，“在这个过程中有谁帮过忙，参与到什么程度，我现在已经很难讲明白了，但是第一个试图帮忙解决这个问题的，就是您了——亚尔赛德伯伯。”

说完，海利加站起身来，朝着维克多子爵深深鞠躬——一如之前对克劳斯一般。

“起来吧。你如今虽然强大，但是一招一式中却没有任何「亚尔赛德流」的痕迹，就连云老哥的「八叶」也是如此。话又说回来了，原本你就并未学到「亚尔赛德流」典籍上的一些技能，名义上我也就算不上你的老师，不必行如此大礼。”

“也许是这样吧，但是虽然没有师徒之名，却有授业解惑之实，所以也是应该的。”海利加直起身来，“之前对克劳斯爷爷也是如此，如果有机会再见到云老师的话，应该也会是如此这般吧——虽然我现在根本就不知道他在哪就是了。”

“难道……”黎恩表情狐疑不定，“海利加，你就是云老师提到的……”

“嘛，大概就是吧。”海利加摊了摊手，“当时我和云老师一起到了克洛斯贝尔，他就说他的老朋友特奥男爵有事拜托他，给我介绍了他的弟子「风之剑圣」之后很快就自行离开了……”

“这到底是怎么回事？”盖乌斯给搞糊涂了。不光是他，这也是其它几人的疑问。

“这说来可就话长了。”海利加苦笑了一下。

“无妨，说说看吧。我也想听听，你这段时间的所见所闻。”

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“冷静而果敢……如果沃纳斯不是因为这样那样的意外的话，恐怕现在应该会和你一样吧。”海利加为了一些保密的事情，对于一些冒险过程中的细节一笔带过，但是维克多子爵显然还有更多的疑问，因此在用餐结束后，把海利加单独叫去了书房——在那里，海利加详细地把旅途中的一切，只要不是那些被要求绝对保密的内容，都毫无保留地告诉了维克多子爵。

“是啊。对于父亲来说，命运原本就有些不公……只是他自己在一直说服自己接受而已。”海利加点了点头，“他现在怎么样？”

“与其等我来说，不如亲自去看看。”维克多子爵笑了笑，“明天交给你们的任务并不算多……如果可能的话，早点结束任务，你是有一下午的时间去看看你的父母的。我相信你那些通情达理的同学不会拒绝这样的要求。不过……”维克多子爵发出一声感叹，“「剑仙」，「风之剑圣」，「猎兵王」，「剑圣」和「剑帝」……你一路走下来，身边倒是尽是些如雷贯耳的名字。这些以各种方式走上了武道巅峰的人，挨个见证着你的成长，不知道他们都是什么心情啊。”

“我也不知道。不过至少在还清我的人情之前，「剑帝」都会是我这边的。”海利加微微一笑，只有教会那边的事情他没有告诉维克多子爵。

“那个小姑娘又是什么人？你肯定有所隐瞒。”

“哈哈，不愧是「光之剑匠」。”同学们都不在身旁，海利加也不用隐瞒，“她就是我因为「剑帝」而认识的人，结社所属的使徒之一的「钢之圣女」麾下的精兵，「铁机队」的首席——「神速」的杜芭莉。”

海利加注意到，当海利加提到这几个名字的时候，维克多比之前听到那一连串顶尖高手的名字时，本能地反应还要大不少。

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