曹操时而懊悔，时而心动，纠结得很。来到司徒府，他才勉强按捺着心情，来到王允面前。王允最近心情很不好，更加削瘦，原本很合身的朝服现在有些空旷。两颊深陷，双眼却有些突起，脖子细长，喉结显得更加粗大，总让人觉得有什么东西堵在喉咙里，上不得上，下不得下。

“王公，你可要注意身体啊。”

王允一声长叹，声音嘶哑，有破裂之音。“我死了岂不是更好。”他抬起手，示意曹操不必客套。“城外战况如何，你许久不来，突然登门，肯定有什么事，说吧，我待会儿还要进宫，不能耽搁太久。”

曹操很不好意思。他能在长安站稳脚跟，王允帮了大忙，但最近王允受到很多指责，他却没能给王允支持。“王公，城外战事进展顺利，胡轸已经被击溃，只是我担心……”

“既然战事顺利，你还有什么好担心的？”王允打断了曹操。“孟德，公孙瓒深入冀州，袁本初正全力备战，你觉得谁更有胜算？”

“当然是袁本初。”

“为什么？”王允眉心紧蹙，牵动松驰的皮肤，褐色的老人斑都挤在了一起，脸色看起来更暗。“公孙瓒刚刚击败黄巾，斩首三万，士气正盛。他又久在北边，善用骑兵，所向无前。”

“公孙瓒只是匹夫之勇，不会用人，能统领的人不过一两万而已，再多反而无益。他麾下骑兵虽多，可他对乌桓人太严苛，曾逼得乌桓人造反，乌桓人对他并无忠心可言。几万人的大战岂是一鼓作气就能分出胜负的。一旦战事胶着，乌桓人很可能乱阵，甚至倒戈一击。如果出现这种情况，公孙瓒必败无疑。”

王允长叹一声：“你说得不错。正是因为如此，我才主张要对西凉人恩威并施，可是他们都怕极了西凉人，一心要施恩笼络，下诏赦免。长此以往，只怕西凉人更加肆无忌惮，朝廷再无威信可言。你看韩遂、马腾，不就驻扎在右扶风观望吗？牛辅等人都可以赦免入朝，他们岂不是水涨船高？”

曹操愕然。王允是不同意赦免西凉将士，但之前是觉得罪在董卓一人，西凉将军奉命而行，并无罪过，现在怎么又变了说法？听这意思，是要杀一儆百，威逼韩遂、马腾臣服？这怎么能行，这不是逼他们与牛辅联合，一起攻击长安吗。

“王公，万万不可。”