“我们用过鸽子送信。”琼斯先生更正道，“我们现在有邮局。”

“我知道邮局。”韦斯莱先生困惑地说，“可是——可是邮局不就是一群鸽子吗？”

在安东尼和琼斯父子好奇的追问下，韦斯莱先生为他们描绘了一个类似于猫头鹰棚屋的邮局。

邮票是鸽子之间通行的货币，可以用来购买舒适的鸟巢和更好吃的鸟食。如果邮票贴得不够多，鸽子就会罢工，而想要确保信件能寄到的办法就是在信封上贴满邮票——换言之，贿赂鸽子。

“你知道‘邮递员’这个词吗，亚瑟？”安东尼问。

韦斯莱先生说：“当然，我以为他们是鸽子饲养员。”他看了看瞪大眼睛望着他的凯文，“我大错特错？”

安东尼沉思道：“仔细想来也算合理……我猜你没看寄给你的《不列颠麻瓜家庭的生活和社会习惯》？”

“我看了！不过只看了前半本。”韦斯莱先生承认道。

……

凯文买了一只长耳猫头鹰。

“如果我不能养恐龙，至少可以有一只鸟吧！”凯文说，把脸凑在笼子上对着猫头鹰笑，“我要叫他阿鸡。”

琼斯先生指出：“你的柜子里至少有三百只恐龙，凯文。”

“什么——”韦斯莱先生茫然地试图明白凯文的命名，“为什么是‘阿鸡’？”

“这是凯文对始祖鸟的昵称。”琼斯先生解释道，他补充了一句，“始祖鸟是一种有羽毛的恐龙……大概吧。”（注1）

韦斯莱先生和店员看起来都没有听懂“恐龙”是什么东西，更不用说“始祖鸟”这个奇怪的单词了。走出店门后，韦斯莱先生悄悄问安东尼猫头鹰和“汞融”有什么关系。

凯文举着自己的挎包试图讲解，但是韦斯莱先生源源不断地提出问题：它的脊背上面为什么有条缝？它吃什么？它是神奇动物吗？如果恐龙和麻瓜中间隔了这么久，麻瓜怎么发现它们的？“化石”是什么意思？这个东西怎么会和猫头鹰有关系——四只脚一条尾巴，难道不是和猫更接近？

凯文越讲越着急，琼斯先生试图喊停，安东尼也打断道：“你买了什么，亚瑟？”

“什么？”韦斯莱先生说，“哦，我没有买东西。我和店员讲了下发生的事情，他说受过训练的猫头鹰通常不会攻击家养宠物，然后和我说如果真的很担心那只老鼠的话，下次可以把它带过来。对了，罗恩说你也养了只老鼠？”

“对，比斑斑小不少。”安东尼说，“是个好宠物。”

“我听说过你的猫的脾气。”韦斯莱先生羡慕地说，“你究竟是怎么让老鼠和你的猫待在一起的，亨利？”

“我想它们只是相互习惯了。”

“我的意思就是这个。在它们还没有相互习惯的时候，你做了什么？”

“我让它们打架，然后修复柜子。”安东尼说，“天啊，听起来真可怕。”

————

注1：凯文为始祖鸟（Archaeopteryx）起的昵称“阿鸡”（Archae）。

(本章完)