“老先生，这事可不好办。”

胡志深摇摇头，看着几人叹了口气，道：“肃州城的有钱有粮的就那么几个，最有可能捐钱粮的是赵将军家，眼下将军新败，人还没回来，我们能再上门逼捐？”

赵将军说的是肃州参将赵之瑞，这事肯定不妥。

却听董矩道：“肃州城有钱粮的可不仅赵将军一个，咱们城里那位豪侠也能出钱粮，我教过他，知道他不坏，真诚坦荡，应是愿意出力。”

三个人听见豪侠二字，面上表情都有些古怪。

因为这个词在肃州贬义居多，城里只有一个人有这称号，名叫宋贤，乳名小狸。

这人是贫家农户出身，十四岁丧父，又遭逢母亲病重，尽心服侍母亲，以孝顺闻名，无法维持学业，家中田地也无人操持不免荒废，母亲病逝后，就将田地都卖给乡邻换了本金，家道中落，成了坐贾行商之辈，没赚着什么钱，却也多少算个有营生的正经人。

五年前，宋贤干了票大的，他卖尽家当，换了一批西域买来的玩意儿去了江南，一去就是三年杳无音信，人们都以为这孤儿客死他乡，他却带着千两之财与仆从伴当衣锦还乡。

仆从伴当凶狠矫健，听说都是旱灾里被收留的乱兵饥贼，个个儿都是狠角色，宋贤也性情大变，在城内开起米行当铺、城外修起赌档青楼，倒卖劣酒，以放贷为生。

…

人们称他做豪侠，全是因为其虚伪做派。

所谓士农工商，商贾的地位最低，因为士是官员，农家小户可能不会大富，但读得起书，总有科举转运大贵那天；工匠的手艺精湛，照样也能当官；商贾不一样，这辈子撑死就只能有俩臭钱儿了，谁都瞧不起。

当然，士农工商里的工，指的不是力夫，而是有手艺在人的匠人，宣德年有凋虫小技的无锡石匠陆祥、永乐年设计承天门也就是后来天安门的吴县木匠蒯祥，都靠技艺官拜工部侍郎，主持大型工程；嘉靖年修三大殿的扬州木匠徐杲更是做了工部尚书，空前绝后。

士农工商里的农，指的也不是佃户帮佣，而是有地的自耕农和地主。

四民制度是国之柱石，明代在朝廷层面上没人头税，佃户帮佣一不给国家交税、二不给国家服役，所以他们不是农，甚至不属于民，有工作、有地佃的时候还勉强算个民。

没工作、没地佃的时候就叫人瞧不起，站着不动叫氓，动起来叫流氓。

社会地位仅高于世代为奴、为娼、为乐、为渔、为疍、为堕的贱籍。

而四民里面，社会地位最低的是商贾，以放贷生息为业的商贾，又是各行各业最没面子的，当然这是官本位思想的世界观。

实际上官员并不是厚此薄彼，单单瞧不起商贾；官员是非常单纯的雨露均沾，瞧不起除了他们自己之外的所有人。

在指挥使胡志深眼中，宋贤是个不是东西的聪明人。

他倒卖劣酒，让不得意之辈喝个晕乎乎不能操持正事，不干正事没有收入就得把东西当进他家典当铺子，拿了钱再去他家米行铺子买粮吃。

吃完了穷得不行还得找他借钱，借来钱更发愁怎么来钱，更要跑到他的酒铺子喝个晕乎乎，喝多了妄想靠运气一把翻身进了赌档，输光了无力回天只能到他家青楼卖儿鬻女。

有本事、有运气的能来钱，也了不得要到他家青楼快活一番……总之，这王八蛋要把钱儿都搂到自己手里。

胡志深心里想着宋贤这个名字，暗自颔首。

若能说动宋贤为出钱出力，也许守城能事半功倍，不过他是否愿意出钱出力，胡志深心里也拿不准。

肃州有身份的人是瞧不起宋贤，但在穷家小户的普通人里头，这家伙还挺得人心。

因为每个月初三，宋贤都会站在肃州酒泉城的十字街口钟鼓楼下面，让仆役搬一箱子借条，由卫里的小娃娃随手摸出一张，当众宣读焚烧，不论欠款多少，本息全消。

这世上谁都不需要运气，只有绝望之人例外。

肃州卫往外借贷的富家有不少，但是这帮军户、农户、小商贩借贷，就喜欢找宋贤借，他除了常常指使那些被消债的人在城外组局聚赌之外，称得上是遵纪守法的好商贾。