直到听见后面用盐跟土民换粮，周日强才放松下来，道：“倒是可以，但这不过杯水车薪，除非组织商队去甘肃卖盐，但一来甘肃粮价高昂，路途遥远耗费甚多；二来恐怕没有门路，也难过关防。”

“这是个办法，我可以想想。”刘承宗问道：“那周兄以为，如今西宁府的粮食困境，该如何解决？”

周日强欲言又止。

面对这种在整个西宁府范围外来人口翻倍，在海北海西等地人口暴涨数倍的情况，即使有再高的学识才能，周日强也变不出粮食。

刘承宗看他表情有异，仿佛看到希望，抱拳道：“周兄但凡有解决办法，还望言明。”

周日强想了想道：“在下不知大帅是否听说，军中有人想往东看。”

往东看？

刘承宗楞了一下，点头道：“周兄是从哪里听说的？”

他当然知道，父亲刘向禹就没把明年秋收前的断粮当回事，这个问题在父亲看来非常容易解决。

反正他们也无路可走了，西宁以东的土司，各个传承数百年；河湟谷地的富家大户，占有良田以顷计；甚至还有兰州的王府和边军囤粮大营。

把战线推到兰州河口，总能解决他们的问题。

周日强的神情非常严肃，道：“在下是从海西刘知县那听来的，不过还望大帅听我一言，我以为此时远非绝境，向东开战，元帅府真做好准备了？”

刘承宗没回答是否做好与朝廷开战的准备，只是反问道：“断粮远非绝境？”

开不开战与他是否做好准备无关，便是没做好准备，断粮了又能如何？陕北大旱多少人吃下观音土，难道不知道吃多了观音土会死？

人人都知道，人人更知道撑过去就能活。

周日强低头想了想：“也不算没到绝境，在下只是觉得……大帅，百姓会断粮，但军粮是够的，不必因此开战。”

“就是说要看着他们饿死。”刘承宗横起眉头，指着周日强道：“那你又何必跑来跟我说百姓不移入河谷就会饿死，人不能死你手里是吧？”

“是你要救人！”

周日强咬牙道：“若我主事断不会放他们入海，若人定有一死，我更希望是海外蒙番饿死，而非元帅府兴起大兵，让河湟谷地和兰州的人死。”

刘承宗半晌没说话，心中怒气渐消，最后语气缓和道：“他们不是海外蒙番了，是我治下百姓，当然要救人，不到最后没有办法，我也不会兴兵。”

“买粮。”

周日强突然道：“向东买粮，土司富家，即使价高也能买到许多粮食。”

“西宁的粮价已经高了，再往东，还不知要高成什么样子……”

刘承宗缓缓摇头，长出口气道：“那是莪的军饷。”

他一直想给军队发军饷，可他到现在都没攒出三年军饷来，眼看着快可以发军饷了，让他把银子像冤大头一样砸到东边高价买粮，他更愿意给部下发了军饷，到东边把地主豪绅吊起来抢。

“就算要买粮，也得把兵推到兰州河口，将河湟谷地纳在掌中，再说买粮。”

“东征的事我再考虑。”刘承宗说罢，对周日强道：“周兄请回吧，海上所需口粮，很快就会送过去。”

周日强没再多言，拱手最后劝说道：“大帅，你不是东虏，更不是西虏，只要熬过此次，数千顷田地，良田数千顷，足够养兵，不必横行蛮暴，稍施仁义即刻使河湟归心。”