这段时日，海兰一直在焦急地等待着有人送来朱砂。她的胎象越发不稳，江与彬已经开始为她熏艾，若是这一胎保不住，就更没有救出姐姐的指望了。

直到一日，送饭的太监中，出现了一张熟悉的面孔。

三宝。

三宝未与她多言，只是在揭开食盒盖子的时候，悄悄塞给她一个纸包。

海兰心知这纸包里定是朱砂，大喜过望，只等着什么时候混在饭食里服下，或是偷偷放进艾条、熏香之中。

只恨江与彬一向盯得紧，饭食、熏香、药物都要亲自验看，她根本没机会作手。

她心一横，半夜缩在被窝里硬生生将一包朱砂吞下去，又叫醒宫女，推说自己口渴，要宫女去烧水，将一壶滚热的水，未等怎么放凉便都喝尽了。

没过多久，海兰便感到腹痛、恶心、呕吐，嘴角长出毒疮。

她自以为已经中了朱砂之毒，于是作出恐惧之态，让宫女快去请皇上。

却不知三宝刚出翠云馆，就被明玉与赵一泰扣下了。而安排他去送饭的管事太监，也被顺藤摸瓜查到。

而此时，璎珞正在赶往翠云馆的路上。

小主，

而千里之外的傅恒，并不知道宫中又生风波，沉浸在自己的烦恼中。

他的钱不够用了。

几日前，他把皇后的意思转告沉心，沉心却说她家中素来偏心四妹，她们俩在闺中时就不睦，如今四妹更得意了，她才不要跟四妹共处一室，宁愿随他到漠北去。

“打从我阿玛过继给了我玛法，我玛法又坏了事，我家早就式微了，京城里人所共知，也就是四妹妹，还端着个名门闺秀的架子，对旁人爱答不理的，整天念几首词，真当自己是个大才女了！我招猫斗狗，阿玛额娘就说我粗鲁，不如四妹文静，我买个脂粉，四妹还要说我庸俗！她清高，她了不起，别巴巴地求太后把她送进宫啊！”

傅恒急道：“你慎言！舒贵人是皇上看中纳入后宫的，你怎么能背后乱说嘴！”

沉心嗤道：“皇上看上她？皇上是看太后的面子！一说这个我就来气，当年先帝爷选秀的时候家里也没说帮我活动活动，落选了还怨我没本事，到了她这儿，就是皇上不开选秀，她闹着一定要入宫，阿玛额娘也为她去求钮祜禄家，让她进宫由太后养着！”

傅恒道：“那你没落选，咱俩也不能成婚啊！行了行了我带你去还不行么？你别到了那儿又嫌弃漠北苦寒荒凉就行！”

不想真到了乌里雅苏台城，眼前景象却是大出意外。

本以为一路走来都是天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊，乌里雅苏台城也只是一个大些的游牧民族聚居地，却不想乌里雅苏台城虽不如京城，却也是恢弘壮观。城外军营整肃，城中商号鳞次栉比，寺庙金碧辉煌，驼队与百姓熙熙攘攘，一派繁华热闹景象。

策棱信马而行，见傅恒一脸意外，爽朗笑道：“乌里雅苏台的意思是有柳树的地方，是大漠中的绿洲，自然是繁华富庶之地了！那些驼队是从山西过来的，当年圣祖爷亲征准部，杀虎口是往草原必经之路，后来成为军事重镇，得圣祖爷特许随军做生意的王二疤子就此发达，创立了大商号‘大盛魁’，哝，守备看那儿！”

他遥遥用马鞭指向一间规模颇大的热闹商号，“那就是大盛魁的总号。这些年来，晋商的驼队带来了绸缎、砖茶，还有蒙古人最爱穿的斜纹布，这条商道啊，也是越来越繁华了！”

傅恒心想策棱不会无缘无故突然介绍起商号来，这大盛魁是因平准而起家，来往也多向军中售卖物资，自己是军中守备，也管庶务，自然要分外关注这些商号。

沉心在马车里听了，也生了兴趣，等傅恒第一次休沐时，便缠着他去大盛魁看看。

两人穿着便服到了商号，傅恒自来此地后有些水土不服，听说多喝砖茶能改善，于是拿了些砖茶；又听策棱说大盛魁的祥生烟是一绝，于是也拿了几条；沉心拿了几匹绸缎，挑了妆粉、胭脂，又要买酒以便日后招待些傅恒的同僚；他二人年纪尚轻，未免嘴馋，又买了炒米、糖等。

结账时才发现，此地物价比京城还高些，要买这些东西颇要花费。

傅恒惊道：“那砖茶、烟是特产就罢了，那些绸缎、胭脂什么的也不见得是上好的，怎么比京里的还贵？你莫不是坑我们？”

伙计赔笑道：“爷，您是京里刚来的吧？这号里的东西，都是驼队从山西运来的，这么远的路程，那人和骆驼也得花费啊，这价格就贵起来了。”

傅恒一摸荷包，面露难色。转身和沉心商量，要不胭脂就先不买了？