保罗向众人挥了挥手，到会议桌首位上坐下，麦隆则在他的左边的席位上坐下，保罗右边的席位上坐着政务院主管瓦克利·福特，而伯纳则作为会议记录员坐在保罗侧后方的一个小桌旁。

“各位，今天将大家请到这里来的主要目的是讨论财政收支如何平衡的问题。”

保罗介绍了本次会议的议题，他举起一摞纸说道：

“这是最近的一份报告，我想请大家过目。”

然后在座的每一个人都收到了一份复印件，大家迅速浏览了一遍。

上面是最近一个季度的政务院收支情况，正如大家所预料的那样，出现了很大的赤字。

原因大家都能猜得到，因为角湾的局势。

伯爵把大家都叫到这里来，不会是要重新分配给各部门的经费吧？每个人心里都这么想。

如果早调整的话，那必定有的部门经费会被砍。

大家都在心里快速打着腹稿，思索着如何凸现自己所在部门的重要性，以免格来曼伯爵的大刀砍到自己头上。

“咳！”看到一众官员紧锁眉头的样子，保罗重重地清了下嗓子，大声说道：“我已经和麦隆以及福特主管商量过了，目前的各项支出都不宜变动。”

呼！众人都长舒了一口气。

“既然节流不符合时宜，那么我们要做就是开源。必须扩大政务院的财政收入。”

情报部门主管塞西尔心里想到：“这好办，把这几年废除掉那些杂七杂八的税恢复了不就行了。”

但是伯爵接下来的话却让会议室内的所有人都大吃一惊：

“我们讨论再三，觉得现行的税收制度已经不合时宜，特别是包税制度。”

包税制度，是在人类诸过中通行的税收制度——国王或领主并不直接向自己领民征税，而是委托给地方上的某人，并给出自己所要征收的税款额度，这样的人被称为包税人。包税人以国王或领主的名义向自己所负责区域的人民征税，然后向国王或领主交出满足税款额度的钱币，包税人可以在原先规定的税额的基础上再加征一部分，多出来的这部分会让包税人自己留下作为辛苦一顿的酬劳。