汉塞尔跳下马车，给了车夫几个硬币，整整衣服走进了酒馆。他四处看了看，在角落处发现了一个熟悉的身影，便走到吧台前面说道：“一杯朗姆酒。”

酒馆老板瞪着他不动，就在汉塞尔有点不耐烦的时候，老板说话了：“客人，请出示您的身份证明和票据。”

“什么意思？喝杯酒还得身份证明和票据？”汉塞尔懵了，难道仓库被烧了后，王都的戒备度都这么高了吗？

一个声音从背后传来：“老板，我的朋友刚从外地回来，不知道最近颁发的禁酒令，给他来一杯苹果汁。”

汉塞尔转过身来，是那个坐在角落里的熟人，他张开双臂热情地说道：“伯纳，真是好久不见了啊！”

汉塞尔的老同学——伯纳·弗朗西斯男爵，也张开双臂并拥抱了他，“是啊，这几个月来我都不知道你去哪了，今天早上托曼过来传信我才知道你到西北去当王室专员了。”

两人走到角落处的那张桌子坐下来，汉塞尔奇怪地问道：“你刚才说的禁酒令是怎么回事？”

伯纳摆摆手：“别提了，最近不是闹粮荒吗？国王陛下就下了一道命令，严格限制各类酒的酿造，贵族每天只能喝半升酒，平民一周才能喝一升酒，而且不准再宴会和公开场合喝。我警告你啊，可千万不要犯禁，这次可不是闹着玩的，已经有好几个倒霉蛋儿被逮住重罚了。”

“好吧！”汉塞尔无奈地结果老板递过来的苹果汁，“那我就先用这个解解渴吧。”

伯纳喝了一口自己杯子中的果汁问道：“你这次是被调回王都了吗？”

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“不！我过几天就要回西北海湾。”

“哦！真不幸！”伯纳向汉塞尔举了举杯子以示同情。

汉塞尔继续说道：“其实我这次约你来，除了想叙叙旧情之外，还有一件事情。”

“嗯？什么事情？”

汉塞尔组织了一下语言说道：“现在有一个能改变你命运的机会，不知道你愿不愿意抓住它。”

“什么机会？”面前的好友仅仅是随意地问道，然后举起杯子喝果汁。

“你愿意和我一同去西北海湾吗？”

“咳——咳咳！”伯纳被一口果汁呛着了，激烈地咳嗽了起来。