木锦之在一旁静静观察，目光被那些木片上的字迹所吸引，不由自主地凑近了些许，眼中闪烁着好奇与探究。

“这是什么？”

“回大人的话，这就是信物，上面写的是京与宫二字，代表着信件是要传给京都，呈于宫中陛下手中。

若是主鸽遇害，它们之中会有鸽子前去寻找最近的传递者，带领那人前来取走信件。”

木锦之点了点头，但心中的疑惑并未完全消散。

“那若信件被人私自查看或已被毁呢？”

“只要有非传递者或者是收信人拿到竹筒意图查看，剩余的鸽子会拼命抓伤、啄伤那人的脸。

木大人可能不知律法，但一定知晓朝廷曾在每座城、每个郡县张贴凰榜，凡脸上有被鸽子抓伤、啄伤者，一经发现，若是无法说明伤从何来、何人为证，无论身份高低贵贱，一律按奸细关入大牢。

若是被查明确实为射杀信鸽后偷看信件所致，拔其舌、情形较轻者监禁十年及以上，情形重者全家流放。”

“无论轻重都要拔舌？”

顾羡点了点头，“若是信件重要，识字者还要断指，甚至毁其双眼。”