叶清瑶毫不退缩，她在朝堂上据理力争，阐述教育改革的重要性和必要性。
叶清瑶毫不退缩，她在朝堂上据理力争，阐述教育改革的重要性和必要性。
她目光坚定地扫视着朝堂上的众臣，声音沉稳而有力：“诸位大人，如今之世，外有列强环伺，内有百业待兴。教育若不改革，我朝如何能培养出经世致用之人才？旧学虽有可取之处，但墨守成规只会让学子们困于迂腐之学，无法洞悉天下大势，难以掌握新的技艺与知识。”
不少大臣交头接耳，有的皱着眉头，似是对她的话极为不满。但叶清瑶视若无睹，继续说道：“教育改革，乃是开启民智的关键。让更多的平民子弟有机会接受更为全面的教育，无论是农桑水利，还是天文地理，都应纳入学府的教程之中。只有这样，我朝才能在这瞬息万变的世界中有立足之地。”
此时，一位老臣站了出来，捋着胡须说道：“叶大人，你所说虽有几分道理，但祖宗之法不可轻易变动，教育之事更是关乎国本，稍有不慎便会动摇根基啊。”叶清瑶恭敬地向老臣行了一礼，然后回应道：“大人所言极是，祖宗之法固然要敬重，但祖宗也是希望我朝不断繁荣昌盛。如今时移世易，我们应取其精华，去其糟粕。改革教育并非是对祖宗之法的全盘否定，而是在其基础上顺应时代的发展。”
叶清瑶从袖中取出一份早已拟好的教育改革计划书，朗声道：“这份计划书，详细地规划了从学府课程设置到师资选拔，从学子考核到教育资源分配等多方面的改革措施。我已走访多地学府，深知目前教育之弊病，若能按照此计划逐步推行改革，不出十年，我朝定能人才辈出，国力大增。”朝堂上顿时一片寂静，众人的目光都聚焦在那份计划书上，似乎在权衡着其中的利弊得失，也在重新审视着这个站在朝堂中央、为教育改革奋力疾呼的女子。
沉默良久，皇帝终于开口：“叶卿家，你的想法虽好，但这改革所需的银钱从何而来？又如何确保各地学府都会遵循这新的制度？”
叶清瑶微微欠身，不慌不忙地回答：“陛下，关于银钱之事，臣以为可从两方面筹措。一方面，可鼓励民间富商捐资办学，朝廷给予相应的表彰和特权，如授予荣誉官职、减免部分商税等。另一方面，朝廷可从每年的财政收入中拨出一部分专款，专门用于教育改革，如修缮破旧学府、聘请优秀师资等。”
她停顿了一下，又接着说道：“至于各地学府遵循新制度的问题，臣建议设立专门的教育督查司。督查司的官员定期到各地学府巡查，考核学府的教学成果、学子的学业水平以及对新制度的执行情况。对于执行不力者，予以警告、削减经费等处罚；而对于执行良好者，则给予奖励，如增加经费、奖励优秀学子入京深造的名额等。”
皇帝微微点头，似乎对叶清瑶的回答颇为满意。然而，一些保守派的大臣却依旧不甘心，其中一位大臣高声说道：“叶大人，你这改革计划如此大动干戈，那些贫寒子弟本就难以专心学业，若再加入诸多繁杂课程，岂不是让他们更加难以承受？这不是有违教育之初心吗？”
叶清瑶早有准备，她神色平静地回应：“大人此言差矣。贫寒子弟虽生活艰苦，但他们往往更有上进心。新的教育制度并非是增加他们的负担，而是为他们提供更多改变命运的机会。例如，新增的技艺课程，能让他们习得一技之长，日后无论是做工还是务农，都能运用所学提高生产效率。而且，朝廷也会为贫寒学子提供更多的资助，如设立专门的助学金，提供免费的书本和文具等。”
朝堂上的争论还在继续，支持和反对的声音此起彼伏。叶清瑶知道，这场关于教育改革的斗争不会轻易结束，但她心中的信念却愈发坚定。她相信，只要自己坚持不懈，总有一天，能够推动教育改革的实现，为这个国家带来新的希望。
就在这时，一直站在一旁没有说话的丞相缓缓开口：“陛下，臣以为叶大人的教育改革计划确实有诸多可取之处。但此事关系重大，不可仓促决定。不妨先在几个州县进行试点，根据试点的成果再决定是否在全国推行。”
皇帝听了丞相的话，沉思片刻后说道：“丞相所言甚是。叶卿家，就依丞相之议，先在江南、荆襄等地的州县进行试点。若成效显着，朕定当全力支持你在全国推行教育改革。”
叶清瑶心中虽然有些失落，她本希望能够立刻在全国推行改革，但她也明白这已经是一个难得的机会。她连忙谢恩：“陛下圣明，臣定当全力以赴，不负陛下所托。”
下了朝堂，叶清瑶立刻着手准备试点的相关事宜。她召集了一批志同道合的官员和学者，组成了教育改革试点推行小组，日夜商讨如何在试点州县更好地实施改革计划，他们深知，这是教育改革迈出的关键一小步，必须慎之又慎。
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叶清瑶与小组成员马不停蹄地奔赴江南、荆襄等地的试点州县。抵达江南的第一站——江宁府后，叶清瑶便深入当地的学府、私塾以及市井小巷，亲自了解当地的教育现状和民众对教育的看法。
她发现，这里的学府虽然在当地颇有名气，但教学内容依旧十分陈旧。学子们每日诵读经典，却对外面的世界知之甚少。而私塾则参差不齐，一些私塾先生自己也只是略通文墨，难以给予学子真正有用的教导。民众们大多渴望自家孩子能够通过读书出人头地，但对于新的教育理念和方式，既充满好奇又有些担忧。
叶清瑶首先召集了江宁府的所有教育相关人士，包括学府的山长、私塾先生以及当地的学究等，召开了一场大型的教育宣讲会。在宣讲会上，她详细地阐述了教育改革的计划内容，从课程的调整到学子未来的发展方向，一一进行讲解。
一些开明的山长和先生听后，眼中露出兴奋的光芒，他们意识到这或许是教育的一次重大转机。然而，也有部分人满脸怀疑，甚至当场提出质疑：“叶大人，您说要加入诸如算学、格物之类的课程，可这些东西与考取功名并无直接关联，学子们学了又有何用？”
叶清瑶耐心地解答：“诸位，考取功名固然是学子们的一条出路，但如今社会，各行各业都需要有知识、懂技术的人才。算学可用于商业贸易、工程建造，格物能让我们更好地了解自然规律，运用于农业、制造业。即使不考取功名，学子们也能凭借这些知识在其他领域有所建树。”
在江宁府的初步推广虽然遇到了一些阻力，但叶清瑶和小组成员没有丝毫气馁。他们开始从学府入手，挑选了一所规模适中的学府进行试点改革。他们为学府引入了新的教材，这些教材是叶清瑶和学者们精心编撰的，融合了传统经典与现代知识。同时，还聘请了几位擅长算学和格物的老师，对学子们进行授课。
然而，没过多久，新的问题又出现了。一些家长听闻学府里教授一些从未听过的课程，担心影响孩子的科举前程，纷纷到学府要求退学。叶清瑶得知后，又亲自一家一家地拜访这些家长。她用实际的例子向家长们解释新教育的好处，比如讲述其他地方因为懂得算学而善于经商致富的故事，还有格物知识让农田增产的实例。
这些士绅在当地颇有威望和势力，他们联名上书，声称教育改革是对荆襄千年文化传承的亵渎，是妄图用奇技淫巧扰乱学子的心智。叶清瑶深知，若不能说服这些士绅，改革在荆襄将寸步难行。