“孙怀何德，竟敢有劳通判大人亲自迎接？”

李独霜摆摆手，扶起孙怀之后引至官房内，于客座并排坐下，随意道：

“你之辛苦，岂是区区虚礼可酬之？”

李独霜平易近人的风格常让孙怀感念不已，因此早就被折服，心甘情愿为李独霜卖命，却也毫不见外立时坐下，不过只坐了半边以示尊敬。

“此次巡视，孙怀方知何为“政事”。”孙怀沉静下来，以一句陈述作为开头，显示其内心并不平静。

“孙怀久居青涧城，也没有亲戚可走，因此大人平灭盗匪之时，说实话，孙怀并没有感同身受，只觉大人威风凛凛，扫灭了平日传言如何可怕的盗匪。重定商税也是，觉得大人只是替那些商户出了一口恶气，百姓并没有受到什么实惠。”

孙怀此番话并没有引得李独霜不快，反而期待孙怀接下来的话，好似有什么重要的道理快要蹦出来，只隔了一层薄纱。孙怀陷入了某种情绪之中，继续说道：

“我在丰县见到了因盗匪猖獗而遭到破坏的数个农庄，大人可知，残垣断壁之下仍清晰可见许多妇孺残骸。”

“我在路过黑风寨之时看到了每一位路过的百姓都会在路口上一柱香，询问之下才得知都是祝福大人身体康泰，长命百岁。”

“我在武威县见到了人人扬善，并不以善小而不为；个个嫌恶，也不以恶小而为之的德政氛围。”

“我亦在怀远县见到了因商税更替，许多苛捐杂税消失以后，米面之物价格陡降三成之多，百姓提着大袋粮食回家的幸福表情。”

说罢，孙怀已眼含泪水，离开座椅，拜伏于地，沉声说道：“大人之政乃仁政、德政也，大人之心胸阔万里，志向高远，荣华富贵不能酬也，孙怀不才，愿抛却荣辱，于此道追随大人，以已之力，泽被一方！”

其时已近未时，日映中天，阳光具足，使得堂内满室生光。