“唉。”冯公公叹了口气，弯腰扶着姜逢吉往里走。边走边轻声叮嘱“阁老，皇上最近身体不适。说话尽量收敛着，可不要惹皇上生气……”

“老臣省得。”

清玄宫里，姜逢吉第一眼便看到坛上脸色不怎么好的元琢，连忙跪下恭敬行礼，“老臣姜逢吉参加皇上......”

“起来吧，不必多礼，大伴给姜阁老搬个暖凳。难为姜阁老顶着大雪进宫，必定是有重要的事吧？”元琢表情沉重，隔着帘子挑眉看着姜逢吉，有点摸不清他的来意。

刚放下暖凳，冯公公急忙上前拉开帘子，待元琢挥手后，识趣的走出去并轻声关上门。

“姜阁老，现在就剩下我们两个人了，有话直说吧。”

姜逢吉想了想，从袖子里拿出奏折，小心的放到坛下，肯定的说“老臣乞骸骨！”

坛上元琢脸色瞬变，眼角抖动，没想到姜逢吉年三十进宫就为了说这件事。以为听错了，急忙捡起坛下的奏折，看到上面清清楚楚写着：臣姜逢吉乞骸骨，告老还乡。

这才出了口气，眯眼看着姜逢吉，问道“姜阁老这又是何必呢？”

“皇上登基的时候，老臣已经年过半百，如今已然耄耋。确实是有心无力，还望皇上念在老臣尽心尽力的份上，让老臣回老家养老，终此残生。”姜逢吉站起来又扶着椅子跪了下去。

那颤颤巍巍的模样，元琢看着有几分不忍，但还是问道“是因为朕要北伐？”

“是也不是。”

“坐吧，说说为何是，为何不是。”