“这里是东帝梵特大陆板块，昂德瑞尔次大陆，安瑟斯山脉南麓，诺亚王国境内，灰丘之城苏亚雷所辖区域，我们现在便位于苏亚雷城郊、与安瑟斯山脉接壤的灰烬森林之中。当然，对于我们这些本地人来说，更习惯用另一个名字来称呼它，也就是——”

“永夜的黑色森林。”

……

永夜的黑色森林，对于某些人——特别是某位爱好文学的公主殿下——来说，这个名字可能不太吉利，总蕴含着一种不祥的征兆。但除此之外，也实在无法用其他更准确的词语来形容这片坐落于安瑟斯山脉南麓的广袤林地了。如字面意思所示，它的一大特征便是极度缺乏光照，即便是最灼热的夏季，也冷清得犹如行走在一片墓地中，阴森森的氛围叫人不寒而栗，甚至让胆小如鼠者心神战栗，在受尽黑暗、寒冷与孤独的折磨后，痛苦地宣称这是一片被永恒的黑夜所统治的土地，永夜之名因此而来。

绝大部分人相信了地理学家与植物学家的解释，认为这种特殊的环境是由安瑟斯山脉与黑森林本身共同造成的。前者用那高耸入云的身躯将林地完全遮盖，从天上俯瞰时形如月牙延伸的山势不仅将昂德瑞尔次大陆与主要大陆板块完全分隔开来，更是将绝大多数的自然光照拒之于外，使山脚下的林地一天中最长有十八个小时的时间处于无光状态。缺乏光照所带来的寒冷与阴害也让植物难以存活，唯一得以在此扎根的植物是咒死木，这是安瑟斯地区本地人的称呼，它的正式学名玛戈兰黑松则由第一个对黑森林进行系统性考察的西大陆植物学家命名，而对黑森林仅有耳闻却从未亲眼见过的人更愿意像民间传说中描述的那样，称呼它为恶魔之树。

从它流传得最广的两个称呼便可以看出这种树木在本地人或外来者的印象中有多么糟糕恐怖，而这片在安瑟斯山脉的阴影中沉默流淌、如同涌出培养皿外的腐朽菌毯般的森林，便是造成了永夜的另一个罪魁祸首。咒死木的叶片具有强烈的吸光特性，它们在最初的生长阶段是一种类似于在化学溶剂中浸泡多年的羊皮纸一样的灰白色，但随着吸收光照并在体内合成一种黑色素的过程中，会逐渐转变为比黑夜还要深沉的墨绿色，这个过程通常只需要一到两年的时间，而永夜林地在安瑟斯山脉的阴影中繁衍的时间，据植物学家测算，最少也有五个千年那么久了。

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你可以想象在这些参天巨树的漆黑伞盖的隐蔽下，林间会是怎样幽森而又阴惨的气氛，没有一缕日光能够挤开枝叶的缝隙洒落林间，它们在传递的过程中就已经被稀释杯吸收殆尽了。同时，咒死木的另一个特性是吸热性，它们的根系会在地下与其他咒死木的根系纠缠连接，构成一个庞大的庞大，并吸收土壤中蕴含的养分与热量。通常来说，被咒死木蚕食的土地会呈现出一种如同炭火冷却后的余烬一样的色彩，这就是灰烬大地的由来。

没有任何植物能够与这片古老庞大的黑森林争夺光、热量与养分，只有极少数的被子植物、苔藓、地衣或菌菇能够在这样恶劣的环境中生存，甚至部分植物在生长的过程中逐渐形成了共生特性。它们会主动生成并放出光照，供咒死木生长，换取自己的根系能够加入咒死木的根系网络、共同汲取养分的资格。这些植物也是永夜林地中难能可贵的光照来源，共同构成了一个奇特的生态系统。

但越往里深入，发光植物的数量越少，直至森林中心，据说已经是一片无底的深渊了，从没有人见过那里的样子，因为任何光亮都会被黑暗吞噬。