归来南亩际，故乡的平楚日和，小桥烟村抚平了晏先生的满腹牢骚。

先是在吴江松陵大儒坊老宅大兴土木，扩建了西院，叠假山，挖鱼池，筑粉墙，修水榭，忙得不亦乐乎。又在新院落里摆了三十桌酒席，与我拜堂成亲。

想来是晏先生回乡之后手面阔绰，引得媒人纷至沓来说合续弦，晏先生不堪其扰，狠狠抬举我一下，让别人知道家中有一房很得意的侧室，果然媒人自此绝迹，这也是晏先生的忠厚之处。

我在草原的时候，自诩是女秀才，如饥似渴地看明人的书，只恨在边地没有文学上的知音，到了江南，吴侬软语里都是甚么哉，甚么兮，店伙计都透着文雅，晏先生和他的朋友们个个学问渊博，我却兴味索然起来，连梦里都是草原，牛羊，寒酸的屯堡。

江南的日子是以前从未想过的锦衣玉食，可惜它出现的时辰不对，不足以将我一个个噩梦平息。

晏先生的表兄是朝廷官员，路子多人缘广，经他寻访几年，竟然找到了妹妹香草和红珠的下落，她们不出所料，被卖作了倡条冶叶，然而毕竟没有沦落，还未等我设法搭救，她们自己救风尘从了良。

香草在秦淮河畔开客栈，红珠入了太仓州一个官宦家内宅，我们偶有书信来往，毕竟土达的出身还得向旁人隐瞒着，我们不能公开相认。

我们土人的灾祸源头，究其缘由，还是伯父的夜郎自大、野心勃勃，愿这世上再无野心家。

我决心只向孙贼一人寻杀父之仇。

我在书信中同香草和红珠稍稍透了几句口风，度她们之意，是一定要助我的，我们要怎么行动呢？听说孙贼步步高升，节制辽东，以抗击女直的功劳被封为镇远大将军，出行前呼后拥，伴当如云，我们三个内宅妇人，能有甚么办法。

我只能无休无止地等待下去，耐住内心的煎熬。

晏先生书剑俱佳，我与他亦师亦友，一生都对他很敬重。晏家的小公子子佑亦是我看着长大，晏先生憎恶官场，回乡之后自谓了身达命，难免有些放浪形骸，一味的寄情山水，对子佑的管教也不甚上心，可惜天不假年，他壮年骤然病逝，子佑这孩子从小过惯了阔气的生活，志大才疏，挥霍无度，身上有着明显的弱点，果然被人轻易利用。

今年阳春时分，败落的晏宅来了一名叫司马疾的先生，他带着个随从叫小容，装神弄鬼获得了子佑的信任，住进了晏宅西院。