第四十三章 范知县乱判葫芦案

王恒清一清嗓子,苦着脸道:“有一个坏消息,必须要告诉你们,上个月头上,鼋荡附近发现一具女尸,因程秀才的少年同窗,吴江县城大儒坊晏家前阵子报过官,他家的姨奶奶凤氏走失,县衙仵作验尸无伤,吴江知县范县尊便断那女尸是凤氏出逃,不慎溺水身亡,晏家没有正经主人在,由他家帮佣领回尸身草草落葬,我猜测那不是凤氏,极可能就是菊姨娘。”

话音未落,众人皆吃惊非小,叶家父女脸色渐渐发白。

“何以见得呢?”程秀才问道。

“范县尊判凤氏出逃落水身亡,意指她淫奔,根本没有半点证据,既没有抓到奸夫,也没有物证,鼋荡女尸身边只有三文钱,谁家妇人私奔不卷了金银细软走的?晏家没有正经主人在,没有苦主,无人鸣冤,衙门乐得早早结案了事。”王恒侃侃而谈。

“菊姨娘本不该死的,倘若你们一家人肯坦诚相待,互相体谅。”王恒摇头轻叹道:

“菊姨娘是亲娘,见三小姐没有嫁妆心里着急,她手里积攒了多年的私房,大约有三四十两银子,要办一副像样的嫁妆当然还不够,如乡间姑娘出嫁那样打一套斗橱、衣柜、马桶、脚桶,做五六身四季衣衫还是足够的,问题就在于,她的私房已经不在手里了,哪里去了?

其实,菊姨娘的私房,大家不用猜也知道,没有别的去处,一定是借给了朱家,菊姨娘打算去朱家把这笔钱要回来,便从叶小弟的压岁钱里拿了三文钱,三文钱搭船去云间县应该够了。

至于三舅婆说菊姨娘跟货郎有说有笑坐了牛车出村,也是实情,菊姨娘走出家门,恰好看见相熟的货郎赶着牛车,岂有不搭乘一段路的理,既坐了人家的车,多少也该陪个笑脸。”

费悦儿不解道:“菊姨娘回云间县是回娘家,这段路她应该很熟悉,怎会无缘无故落水呢?”

王恒表情凝重,深深叹息道:“我父亲妻妾成群,家里姨奶奶有好多个,我斗胆来猜一猜,菊姨娘多半是投水自尽。”

“菊姨娘从叶家埭出来,如果没有搭到货郎的车,也许早就被叶老先生追上,货郎载她到邻村,她又走了几步路,待到鼋荡那里,或许一时没搭到船,天色又已经晚了,心中烦闷感慨身世,她也许已经想到,她娘家那一家子吸血鬼,钱到了朱老二他们手里,哪里还能要得回来,一时想得窄了,觉得山穷水尽、已无生路,就此投水自尽。”