第十四章 骑鸢而飞

老柳不曾想线索来得这样快,难免有些得意,示意阿力快说。

阿力磕磕楞楞道:“八天之前,那日是初三,我半夜里起上茅房,望见对面巷子施家西园墙内微微泛红光,我只当是走水了,便冲过去,谁知墙里静悄悄的,慢慢火光也熄灭了,忽然飞出两只白色大鸟,我恍惚看见大鸟上骑着人,不由自主跟在后面走了好长一段路,那两只大鸟好像在寻路,飞上飞下的,后来腾空飞入一片密林不见了,我那时如梦方醒一样,发现自己跟到了书院巷,那一带我给铺子送货去过,是紫阳书院的后山。”

又是紫阳书院,老柳叹口气,看来避不过去。

“我目瞪口呆立了老长时间,猛然醒悟已经犯了夜禁,被门丁逮着可是要挨板子的,心急慌忙躲在后山的树丛中等天亮,好不容易走回到马医科巷,我家里那个婆娘,不问青红皂白,将我打得额角开花,差爷,你看看,现在还没好利索呢。”阿力捋了捋头发,指指额角一块疤给老柳看。

阿力顿一顿,疑惑地说:“说来奇怪,从那日起,施家父女就不见踪影了,听说是回乡祭祖去了,我琢磨着,那两只大鸟背上骑着的人,别就是他们俩个吧。”

老柳发了赏钱,让俞甲长好生带挑夫阿力回去,以后想起甚么再来汇报。

今日县衙不升堂,娄知县在后衙与师爷们吃茶理事,见班头老柳候在屏风后,便唤他进来,喜道:“老柳,才一日,你手里那桩隆兴当妖画的案子就有眉目了不曾?”

老柳躬身见礼,道:“回县尊大人的话,昨儿运气好,查访了一日很有些收获,此时已经有一条线索了,只是过于怪诞,我来报大人拿个主意。”

娄知县疑道:“此话怎讲?”

老柳掏出石香炉中的残片呈上,道:“隆兴当涉案的白鸢教妖人,我追查下来,十有八九是在马医科巷开店的施家父女两个,可惜他二人早在八日前遁走了。有人证看见施家父女最后骑着白鸢飞去了紫阳书院后山,也有人证指认曾有紫阳书院的书生与施家过从甚密。“

“乘着白鸢飞行?”娄知县惊呼一声,“白鸢教妖人能驾驭白鸢飞行,只是传说,难道还真有其事。”

老柳道:“我虽非亲见,在白鸢教旧案档中确有记录他们能骑着大鸟飞行,但着实怪诞了些,还请县尊大人示下,紫阳书院这条线索要不要马上抓捕起来?”

娄知县不由踟蹰,江南的生员实在难缠,他可不是前任才子袁知县,觉得作吴令如吞熊胆一般苦,他在吴县知县的位上才做了一任,如嚼橄榄般刚刚得了些滋味,还想接着做一任,得罪了秀才们,怕是做不长。