二人商谈良久，不得要领。

回到王宅，门子福林伯道：“七公子，夫人请你去抱厦厅待客。”

王恒想既然在内院待客，想必也是通家之好，也不必去换衣裳了。

朱淑人育有一子二女，独子辰玉公子长住在南园别业，王恒回到太仓已有数日，仍未能一见。辰玉公子一妻一妾，暂无所出。

此外，宅里主家便再无男丁，也许，这也是朱淑人收留他的一大原因。

抱厦厅上，朱淑人下首坐着一位青年书生，面如冠玉，观之可亲。从衣着来判断，是一位有功名的儒生。

朱淑人喜气洋洋说：“七郎，这是你伯父的弟子玉铭，前两科的二榜进士，你伯父派他来报信的。”

王恒作了个长揖，道：“小子王恒见过玉铭先生。”

“世兄，大喜。”玉铭拱拱手，喜笑颜开道：“当今圣上钦点了老大人升为文渊阁大学士，申相公为首辅，许相公和老大人为次辅。“

“圣上感念恩师辛劳，特特给假三个月，让大人返乡探亲，过了生辰再入阁大用。”

原来玉铭先生虽于数年前考取二甲进士，却只在福建做过一任知县，现今只在帝京赋闲，写南曲话本为生。

他新写成了一本《海棠阁》，曲折缠绵得很，极得元驭大人的喜爱，便命他排演成剧，在寿宴上献演。

时人都以听南曲为乐，如朱淑人这般的内宅妇人，当然是求之不得的。

“既是老相公吩咐的，或是买几个小戏子，或是请名角，也都便宜，这些都让大爷来处理，让他给他老子也尽尽孝，倘有他懒怠得做的，七郎给他跑个腿。“朱淑人嘱咐道。

王恒连连称是：“大姆娘说的极是，大伯的好日子，要是侄儿不出力，都不好意思沾光看戏了。”

王宅极大，朱淑人亲自吩咐管家王根，把玉铭先生安顿在外跨院专供门生好友来小住的深柳院，又着王根挑几个小厮去伺候。