“哼！他林氏再强，也不过是大燕的林氏，岂容他们在我大乾境内耀武扬威？大人放心，下官与沧州水师监军是好友，自会让他早做应对。林氏之人胆敢撒野，便让他们有来无回。”

徐安摆了摆手，道：“倒也无需过分担忧！只要我们能安全越过海峡中线，他们便再无机会动手。一旦过境，使团的安全便受燕国律法保护。届时，哪怕咱们船上死了一条狗，都可以算到燕国人头上，他们不敢妄动！否则，便是给陛下出兵的机会。”

庞奇眉目一挑，“这倒也是。换言之，咱们只需跨越海峡中线，那司徒虎与林氏就只能转变态度，改成护我们周全！我们只需应对来自燕帝的杀机，即可！那就好办多了，区区一百多海里，我就不信他们能冲破水师的封锁，公然袭击！”

徐安淡然一笑，并未就此继续延伸话题。

顿了顿后，道：“罢了。此去沧州港仍有近十天的水道路程，仍未发生的事情且不作忧虑。再者，若是林氏出手杀人，他们的目标也不一定是我。况且，我要去大燕，也不一定要随团出发，不是吗？”

他忽而狡黠一笑，若有深意的样子。

...

七天后。

由于是顺风的缘故，船队的速度很快，比预想的日期早了三天抵达沧州港码头。

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而既然是早到，使团并未急于横渡海峡。

作为使团主官的欧阳晋下令全队停靠补给，驻留沧州码头三日。

按原定计划的日期，三天后才扬帆出发。

徐安二人下船，跟随大部队正常入住了沧州驿馆。

却在入夜后，港口寂静之时，又偷偷潜回了码头。

庞奇的官职虽不高，但由于早年身在军中行伍的缘故，倒也颇有人缘，认得沧州水师监军，且关系匪浅。

在沧州监军的帮助下，二人潜回码头，并未引起使团其他人员的注意。

从先前的龙船上放下一个巨大的椭圆木桶，重新挂靠在另一艘民间货船上后，二人趁着夜色，仅带着七八名亲信侍卫溜进了船舱。

边走，庞奇边小声问道：“大人，咱们真要私下脱离船队，早一步前往大燕？”

徐安警惕着左右，回道：“那不然呢？咱们要防患于未然，虽说此去林氏和司徒虎不一定会动手。但为防万一，自不能抱有侥幸心理。明面上使团三天后才会出发，谁也想不到咱们会先行一步。”

“到时若船队遭袭击，也不关我们的事儿。死道友不死贫道，可知？而我们一旦到了大燕，再表明我们使节的身份，林氏与司徒虎再想动手，也得好生掂量。对了，让你留书给骆姿，你办好了吗？”

庞奇点头道：“已办好！明日起身，骆郡主收到我们的信件，自知危险，当称病延缓出发的日期。待使团船队先行一步，确认没有危险后，她再赶来与我们汇合。”

“好！骆姿毕竟是本官叫来的，咱不能明着带她先走，但也不能毫无警示，让她死于燕人之手。明日一起，咱们已达对岸，神不知鬼不觉。还有，这艘夜行出海的商船可靠吗？可别上了贼船...”

“大人放心，绝对可靠。只是下官有一事不明，你执意带着这个巨大的木桶作甚？难道说里面大有玄机？”

庞奇有些诧异道。

说着，指了指挂靠在货船一侧的巨大木桶。

木桶很大，高约四五米，直径达三米左右，也不知作何用处。

徐安却神秘一笑：“那也是保命的家伙，希望我们用不到。”

而就在二人潜行上船之际，船舱中的某种角落，有两人也在窃窃私语：

“陛下，咱们真要这么做吗？你让奴婢毒晕了林先生，然后暗中提前返朝，当中考虑...奴婢可以理解。但为何要瞒着林先生？林先生岂非是自己人？”

“阿筱...当真算是自己人吗？她是林氏之人，而林氏态度摇摆，一面暗中支持司徒虎，一面又对朝廷表露善意，谁也不知道关键时候他们会作何抉择。因此此番归国，我们只能靠自己。且，你看不出来吗？自几日前阿筱收到老先生的传信后，就变得诡异了许多...”