一年的年底终于到了。

百姓们开始置办年货，同时将家里的粮食、鸡鸭携带上，准备向城里缴纳税贡。

如果不缴纳的话，城里就不会派人来维护村中的雕像。

而雕像一旦老旧失去能力，村子就会失去庇护。

让幽灵感觉一种欣慰的是，这里的村民还算温饱。

虽然家庭争吵也不少，但至少没有冻死饿死的忧虑。

大概是因为没有什么天灾，再加上人口控制得力的因素。

它跟随村民们，一起进城看。

……

阳光透过古老的城墙，洒在一座历史悠久的城池内。

这是一个大晴天。

在城池的中心，有着一座宏伟的祭祀广场。

广场中央矗立着一座巨大的祭坛。

祭坛上雕刻着复杂的图案，显得庄严肃穆。

然而图案的内容，却是阴森恐惧。

蜈蚣、章鱼……

三只怪异的邪物，却在这里，成了人们祈祷的象征。

当幽灵机器人，来到广场后，他发现四周古树参天，枝叶繁茂，仿佛在诉说着这座城池的古老传说。

很显然这处世界的历史很久远了。

而城池的市民们，一个个身着节日的盛装，聚集在广场上，准备参加一年一度的祭祀大典。

他们的脸庞上洋溢着虔诚和期待，手中捧着各式各样的祭品，有新鲜的水果，有精心制作的糕点，还有手工编织的花环。

很显然，作为市民阶层，他们比普通人富裕的多。

他们都有着各种手艺技能，能够在商品交换中，占据优势地位。

而在人群的最后，一个与众不同的身影静静地站立着。

它就是幽灵。

曾经它是一台名为“皇家守卫”的机器人。

而现在它是一个普通人。

只是内心仍然是机器人的思考方式。

它现在的外表就是普通人。

它有些怀念起以往的身体，那身体由金属和电路构成。

不会生病，也不会疲劳。

充电，更换配件就能一直活下去。

而现在它的眼中，正闪烁着淡淡的失落。

因为它这些天感觉到了身体的脆弱。

幽灵静静地观察着周围的一切。

如果放在以前，它有内置人工智能系统，能轻松分析出人们的言行举止，进而解析这个古老仪式的意义与原理。

但现在，它只能保持着完美的仪态，进而让一切显得正常。

它只能将一切流程仔细记下去。

随着祭祀典礼的进行，广场上气氛变得越来越庄重。

人们在一些长老的组织下，有秩序地入场。

有身份的人站在前面，没有身份的站在后面。

当然站在后面的人，也有很多人在窃喜，不用担心失态了。

长老们开始吟唱古老的咒语。

他们的声音在广场上回荡，与风声、鸟鸣交织在一起，形成了一种神秘的旋律。

居民们也跟着吟唱，他们的声音充满虔诚和敬畏。

幽灵感觉很奇怪，下意识也跟着唱。

只是它觉得有点不对劲。

直觉告诉它，可能会产生一些问题。

突然间，一阵奇怪的风从广场中心的祭坛上吹来，风中带着一股诡异的气息。

居民们的声音渐渐变得混乱，他们的眼神开始变得迷茫，仿佛被某种力量控制了心智。

长老们也停止了吟唱，他们的动作变得僵硬，仿佛被冻结在了原地。

“幽灵”立刻察觉到了异常。

它捕捉到了空气中的微妙变化，迅速分析着这些变化。

它有一种感觉，某种未知的能量正在影响着人们的心智，这种能量充满了恶意和混乱。

而这种能量，在通过人的精神混合过滤后，似乎被中和了一样，进而跃升到一种新的层次。

这就是新的能量吗？

原来如此。

香火愿力，就是这样产生的。

幽灵的目光在广场上扫过，最终定格在了祭坛上的阴影中。

当所有人都陷入沉迷时，它还保持着清醒。

大概是因为它的意识不属于这个世界，还能不被它所迷惑。

在祭坛那里，一个诡异的身影正在缓缓显现。

它的形状模糊不清，仿佛是由烟雾和阴影构成。

但幽灵还是清晰地捕捉到了它的轮廓

那是一只怪物，一只来自未知领域的怪物。

那只阴影怪物一出现，就开始在广场上肆虐。

它的身影在人群中穿梭，从一个个人身上穿过。

每一次穿过人体，都会让被接触者陷入更深的沉迷。

有些居民们，似乎开始做起了恐怖的梦境。

他们的眼睛急速的转动，迷离的眼神中，又充满恐惧和混乱。

甚至有人像僵尸一样到处。

他们的行为变得无法预测。

更有的人，在梦里开始攻击身边的人。