“应该是……刚才穿过‘维他之水’到这里的途中沾染的吧？”来特推测道，径直转过身体，做了个西陆国家独特的耸肩动作。

“不太可能。”梵索摇了摇头，否定道：

“按理来说，‘维他之水’本身是会存在数量不少的‘殇’。因为它的形成本来就与‘生命’和‘死亡’有关。但这里是已经是最为接近‘械元之女’神域的地方了。传闻中，造物主在噩梦中创造‘七大首位神明’时，就为他们加持了‘圣灵之辉’，这种维持神明永恒存在的，向外散发延绵不绝圣洁能量的物质，并且，她还将‘神明是神圣的，足够驱散一切邪祟。’这条写入了‘理’中。因此，越靠近神明领域，邪恶便会退散，光明便会充盈，‘殇’一定会被净化，成为稀有的存在。”

“所以，即便是‘维他之水’中存在浓郁的‘殇’，在这里，也会消失不见的。而你……”梵索下意识地后退半步，指着来特那颗充斥着“失落者”味道的心脏说道：

“你身上散发的‘殇’来自体内和灵魂见。我不知道你究竟遭遇过什么，还是进行过某种改造，亦或者你本身是多么非凡的存在，‘殇如此’充盈，且无时无刻不在侵蚀着，但站在我面前的你，似乎精神丝毫没有受到影响，这点是令我足够敬佩你。”

“精神吗……”来特回忆道：

“好像在米戈夫医院和切卡夫斯克城市里，他们都说过我有精神问题，但不会精神崩溃。还有在和亚托还有迪伦战斗……对，战斗的时候都遇到了意外。我天生不会受到精神操控，很难被‘引诱’和‘魅惑’类力量影响。”

“虽然有时我还会认为现在发生的一切，来到这个世界是我的噩梦，或是永远无法走出的臆想，但现在，到了这步，马上就能走入‘械元之女’神域的时刻，我已经不在乎这些了。”

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说着，来特轻叹一声，用力挤出了一幅惆怅的笑容，紧跟着，他没等正在张口的梵索发出声音，抢先打断道：

“说说你的目的吧，梵索，我想，你应该是受人委托，等候在这里迎接我的。”

“的确。”梵索颔首道：

“这并不是什么难猜的事情，你应该早就对有关‘械元之女’的资料烂熟于心了吧，在我们已经全部解读完毕了的‘抉择者的日记’中提到，打开通往神域的石门需要三枚纹章其二，它们分别是‘灼焰纹章’、‘暗血纹章’和‘明日纹章’。但它们现在都在苏格拉委员会的手里，皇太子尹凡特殿下已经将注意力全部放在军事上了，这些神明非凡的东西他并不关心，或者说从未关心过。它排斥魔法，迷信蒸汽和武力，面对三枚至关重要的纹章，他竟然一点动作都没有。”

“的确，我费尽千辛万苦得到‘明日纹章’后，与我接洽、碰头的是苏格拉委员会的【学者】彼得。帝国的联络者嘛，我是自始至终没有见过。”来特摆了摆手，无奈地说道。

“说到彼得，我前两天听亚伦和尹凡特殿下十分兴奋地提起过他。说他几天前，就在帝国拼命轰炸三大教会据点期间，他死了，就死在飞往苏格拉的飞艇上。”

“死了？怎么会……”来特有些吃惊，大脑中回想起在顿乌斯克b区营地时，那个为他展示小魔术，请他吃饱饭的穿着十分庄重、得体的男人，内心一阵翻涌，感到细微的伤心和格外的不可思议。

毕竟，那种身份低位的人，即便是苏格拉委员会的中下层文职。他看起来文绉绉的，似乎并不是如帝国首相霍利那种重要的大人物，而且，好歹是统治者群体中的一员，应该不太可能被“无心人”或是失落者袭击，更不可能被人盯上产生意外，怎么会……就……死了？

像是听到了来特的心声一般，梵索紧接着回答道：

“是因为‘明日纹章’。就是你亲手交给他的那一枚。”

“不可能……吧？”

“怎么不可能。他也不看看自己的力量。你，来特?苏格拉……”梵索说着，伸出左手食指，用力点在来特坚硬的心脏位置，边点边说道：

“你是【秩序者】，刚才你自己说过，不会轻易受到精神影响，而且，你体内还有属于神明使徒力量的红色魔源力，自然不会怎么样，但他，据说死状凄惨。”

“多么惨？”来特好奇道。

“据说在‘明日纹章’的侵蚀下，他走上飞艇没多久就开始流鼻血。起初他似乎没当回事，以为是天气燥热的原因，但没过多久，他的全身都开始起红色的斑点，奇痒难耐。”

“没过多久，他的全身开始溃烂，先是流出红色和纯净黏稠的物质，接着是暗紫色的，散发着恶臭的液体，滴在地摊上，甚至烧掉了一小块。”